《蘇三起解》因話本和戲劇聞名的蘇三，在中國是一個家喻戶曉的人物。而蘇三蒙難，逢夫遇救的故事，也確實(shí)發(fā)生在山西洪洞縣。直到民國九年（公元1920年），洪洞縣司法科還保存著蘇三的案卷。

蘇三，原名周玉潔，明代山西大同府周家莊人。五歲時(shí)父母雙亡，后被拐賣到南京蘇淮妓院，遂改姓為蘇，其時(shí)妓院已有兩妓女，她排行第三，遂改名為蘇三，“玉堂春”是她的花名。 蘇三天生麗質(zhì)，聰慧好學(xué)，琴棋書畫樣樣精通。

官宦子弟王景隆相遇蘇三，一見鐘情，過往甚密，并立下山盟海誓。在那里不到一年， 王景隆床頭金盡， 被老鴇趕出了門。

蘇三要王景隆發(fā)奮上進(jìn)，誓言不再從人。王景隆發(fā)奮讀書，二次進(jìn)京應(yīng)試，考中第八名進(jìn)士。老鴇偷偷以1200兩銀子為身價(jià)把蘇三賣給山西馬販子沈洪為妾。沈洪就帶蘇三回故里。 沈洪長期經(jīng)商在外，其妻皮氏與鄰里趙昂私通，與趙昂合謀毒死沈洪，誣陷蘇三，并以一千兩銀子行賄。知縣貪贓枉法，對蘇三嚴(yán)刑逼供。蘇三受刑不過，只得屈忍畫押，被判死刑，禁于死牢之中。適值王景隆出任山西巡按，得知蘇三已犯死罪，便密訪洪洞縣，探知蘇三冤情，即令火速押解蘇三案全部人員到太原。

王景隆為避嫌疑，遂托劉推官代為審理。劉氏公正判決，蘇三奇冤得以昭雪，真正罪犯伏法，貪官知縣被撤職查辦。蘇三和王景隆終成眷屬。

蘇三有幸，傳奇般地同王景隆團(tuán)聚。明代小說家馮夢龍寫了《玉堂春落難逢夫》，收入《警世通言》，流傳后世；京劇和許多地方戲曲又編為蘇三起解、玉堂春等，廣為演出。

戲劇一開始，就是解差崇公道提點(diǎn)蘇三。蘇三當(dāng)時(shí)已經(jīng)被屈打成招，判了死刑，正等著問斬，突然聽到獄卒叫喚，嚇得半死，于是唱道：

“忽聽得喚蘇三，我的魂飛魄散，嚇得我戰(zhàn)兢兢不敢向前。”

悲慘的唱詞，再配上悲慘的音樂，使觀眾一下子就進(jìn)入了“狀態(tài)”，并對蘇三的處境產(chǎn)生了極大的同情。

蘇三出了監(jiān)牢，見了崇公道，一邊行禮，一邊唱道：

“無奈何我只得把禮來見，問老伯您喚我所為哪般？”

即使在這種處境之下，蘇三仍然記得“見禮”，這就越發(fā)地突出了蘇三的知書達(dá)禮和處變不驚。同時(shí)，蘇三把解差崇公道叫做“老伯”，也體現(xiàn)出了蘇三的乖巧。

崇公道告訴蘇三，要把她解送太原復(fù)審，她的案子有可能要改判。蘇三聞言大喜，但卻按耐住自己的喜悅心情，跟崇公道仔細(xì)商量行程。等崇公道走后，蘇三才終于忍不住沖口而出：

“崇—老伯————他—說是——————————————————”

京劇中經(jīng)常是唱之前要先來一段音樂，但這里卻是沖口而出一個“崇”字，以體現(xiàn)蘇三驚聞喜訊之后又憋了很久，恨不得馬上釋放的那種心情。而且唱“他”這個字時(shí)，調(diào)子非常的高，體現(xiàn)出了蘇三欣喜若狂的激動心情。 蘇三激動得說不出話來了，所以唱完“說是”之后，就只有音樂在響，沒有蘇三在唱了。音樂響了好久之后，蘇三的心情才終于平緩了一點(diǎn)，可以繼續(xù)說話了，于是蘇三接著唱到：

“冤枉能辨——————————————————————————”

唱完之后這四個字后，蘇三的心情久久不能平靜，劇中則以大段的音樂來反映蘇三的這種心情。

接下來就要打點(diǎn)行裝，蘇三一邊打點(diǎn)行裝，一邊唱：

“想起了王金龍負(fù)義兒男。

想當(dāng)初在院中何等眷戀，

到如今恩愛情又在哪邊。

我這里將狀紙暗藏里面，

到按院見大人也好伸冤。”

這一段以王金龍的“負(fù)心”以及凄婉的音樂來反映蘇三的無依無靠。但即使在這種無依無靠的情形下，蘇三也沒有向命運(yùn)屈服，而是選擇了跟命運(yùn)抗?fàn)帲皩罴埌挡乩锩妗保瑴?zhǔn)備自行伸冤，這就襯越發(fā)托出蘇三外表柔弱，內(nèi)心堅(jiān)強(qiáng)的形象。

蘇三的狀紙是早就準(zhǔn)備好了的，而唱到狀紙和伸冤這兩句時(shí)，音樂也顯得異常沉穩(wěn)，顯得蘇三非常沉著、冷靜、機(jī)智。

出了洪洞縣的監(jiān)獄，來到大街上，蘇三便唱起了那段膾炙人口的“西皮流水”（京劇中的一種曲調(diào)）：

“蘇三離了洪洞縣，

將身來在大街前。

未曾開言我心內(nèi)慘，

過往的君子聽我言：

哪一位去往南京轉(zhuǎn)，

與我那三郎把信傳。

就說蘇三把命斷，

來生變?nèi)R我當(dāng)報(bào)還。”

蘇三口中的“三郎”就是王金龍。蘇三的案子雖然有改判的可能，但不一定就會改判，所以蘇三歡喜過后，不免憂從中來。看到大街上人來人往，于是便想給心上人捎上一句生離死別的話。這一段的戲文很好，曲調(diào)也好，李維康老師的唱腔更好，堪稱“三絕”，把蘇三面臨生離死別時(shí)那種“一了百了”的心情表現(xiàn)得淋漓盡致。

生離死別之時(shí)，把什么都看得開了，反而沒有那么悲痛。所以這一段的曲調(diào)不僅不悲痛，反而還帶有一種“快感”。

一路走一路想，蘇三越想越感到這個世界對自己太不公平，于是用既悲且憤的唱腔唱道：

“人言洛陽花似錦，偏我到來不是春！”

“不是春”這三個字是蘇三咬著牙關(guān)唱出來的，把蘇三對那個吃人的社會的憤恨之情表露無遺。

這場戲演到這里，觀眾已經(jīng)看到了一個美麗善良、知書達(dá)禮蘇三，一個有情有義的蘇三，一個沉著冷靜、外柔內(nèi)剛的蘇三，一個本應(yīng)無比幸福卻又受盡磨難的蘇三……蘇三這個藝術(shù)形象就這樣被塑造成功了。

小說和戲劇都是以塑造人物的藝術(shù)形象為中心，通過完整的故事情節(jié)和具體的環(huán)境描寫來反映社會生活。通過塑造蘇三這個人物的藝術(shù)形象，通過蘇三這個人物的悲慘遭遇，就反映了當(dāng)時(shí)無比黑暗的社會生活和無比低下的婦女地位。

蘇三的遭遇太悲慘，再不出現(xiàn)個好人讓她依靠一下，觀眾簡直要看不下去了。所以戲里面緊接著就安排了一個好人來陪著蘇三：解差崇公道將蘇三身上的深重枷鎖取了下來，自己拿著，卻叫蘇三柱著自己的“水火棍”慢慢走。蘇三在路上又認(rèn)崇公道為義父，使蘇三終于有了一點(diǎn)點(diǎn)依靠了。

崇公道在戲里是個丑角，也是個樂觀派。通過崇公道的插科打諢，才使得觀眾的心情不至于那么沉重。 一路上蘇三都在向崇公道傾訴著自己的不幸遭遇。作為一個“世事洞明”的長者，崇公道則不斷地開導(dǎo)蘇三，這其實(shí)是把蘇三為什么遭遇不幸的深層原因進(jìn)行了巧妙的剖析，進(jìn)一步反映了當(dāng)時(shí)無比黑暗的社會生活和無比低下的婦女地位。

總之，《蘇三起解》是一部批判現(xiàn)實(shí)主義的京劇藝術(shù)珍品。

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