京劇，是中國的“國粹”。京劇中的“旦角”，也就是女主角，通常由男人擔綱，而民國時期由北京《順天時報》評選出的“四大名旦”梅蘭芳、程硯秋、荀慧生、尚小云更是代表了京劇旦行藝術的最高成就，他們創造了各具特色的旦角藝術流派。

當時梨園界的“通天教主”王瑤卿有一句概括四大名旦的話：“梅蘭芳的樣，程硯秋的唱，尚小云的棒，荀慧生的浪。”也就是說，程的唱腔、尚的武功、荀的表演是他們最突出的特征，而梅蘭芳的“樣”并不僅僅指他的扮相、外貌，而是一種整體觀感。

梅蘭芳49年后自我噤聲 兒子梅葆玖被批斗

作為四大名旦之首的梅蘭芳，擅長青衣，兼演刀馬旦。他功底深厚京劇四大名旦是哪四個，文武兼長；臺風優美，扮相極佳；嗓音圓潤，唱腔婉轉嫵媚，創造了為數眾多、姿態各異的古代婦女的典型形象，世稱“梅派”。代表作有《貴妃醉酒》、《霸王別姬》、《穆桂英掛帥》等。

本來，京劇的旦角戲不如老生戲 “吃香”。旦角演員一般唱不了壓軸戲。可自從梅蘭芳出現之后，旦角戲能唱壓軸了。許多人到戲園子看戲，就是沖著他來的。梅蘭芳的聲望超過了前輩人。

1930年，梅蘭芳和其劇團在美國巡演72天，演出受到了空前的歡迎。其最好座位在演出10天前就售罄，他的活動安排、歡迎宴會每天都會見諸報端，他的演出服裝在百貨商店里展出，一種花卉也以他的名字命名。梅蘭芳還被美國南加利福尼亞大學和波摩拿學院授予文學博士學位。

此后，梅蘭芳還應邀去日本、法國、德國、英國、意大利等國演出，亦轟動一時。

如果說梅蘭芳1949年的藝術人生精彩紛呈，那么1949年后則暗淡模糊。1949年正是中共建政之年。梅蘭芳的時代已經結束了。”

1961年，梅蘭芳因心臟病去世，京城萬人空巷為他送行。

文革爆發后，京劇界人人自危，不少京劇名家被批斗。梅派傳人、梅蘭芳的兒子梅葆玖也被造反派揪出來批斗，并被迫和另一位京劇大師張君秋互剪“黑幫頭”。根據中共“男不演旦，女不演生”的規定，專唱男旦的梅葆玖和專唱老生的梅蘭芳的女兒梅葆玥都被迫改行，梅葆玥改唱老旦，梅葆玖則轉到舞工隊，管理音響，14年沒有再唱。

而梅蘭芳雖然早逝，但紀念他的郵票還是因為其身份受到牽連，被打成了“修正主義大毒草”，遭到嚴厲批判。該套郵票不但禁止發行使用，而且就連與其有關的設計資料、設計原稿及印樣等也全部銷毀無存。

十年文革也耽誤了梅家后人對家業的繼承。梅葆玖的子侄輩里再無一人從事京劇事業，雖然梅派未絕，但梅家卻再無后來人了。

程硯秋劇碼多被禁演

程硯秋曾師從于梅蘭芳，他根據自己的嗓音特點，創造出一種幽咽婉轉、起伏跌宕、若斷若續、節奏多變的唱腔，世稱“程派”。程硯秋擅長演悲劇，代表作有《鴛鴦塚》、《英臺抗婚》、《竇娥冤》等。

中共建政后，程硯秋出任中國戲曲研究院副院長。與梅蘭芳的自我噤聲不同，程硯秋對于中共提出的戲曲改革最初是熱情高漲，而他所理解的戲曲改革與中共的差之千里。

1950年2月9日，程硯秋致函意識形態主管周揚，信中的第一句話，就是“改進中國戲曲，據我個人的見解，總以為要把全國各地的戲曲作一普遍而詳細的調查，記錄整理，綜合研究。這樣……一定還可以打破了固步自封的舊見而發生的一種新的動向”。他接連給周揚寫了3封信，里面談的都是戲。而要的戲曲改革是要進行戲曲審查，要重新發展。

很快，四大名旦的諸多劇碼都被禁演，這其中就包括程硯秋的上百個劇碼。到1953年，準許上演的194個劇碼里，程派戲只有《文姬歸漢》、《朱痕記》、《竇娥冤》、《審頭刺湯》四個，連新排的《梁山伯與祝英臺》也未納入上演計劃。自己交給戲曲研究院的修改本也是遲遲不復。程硯秋極為不滿，并委屈的說：“我是一直擁護戲曲改革的呀！”

1958年3月，在程硯秋疾病纏身、去世的前兩天，中國戲曲研究院的黨支部書記到病房探視。極其衰弱的程硯秋又提到了程派代表作《鎖麟囊》，面對著滿臉的病容和滿心的懇切，黨支部書記一點沒客氣，斬釘截鐵道：“《鎖麟囊》這出戲是不能再唱了。”如此慰問無異于催命。

1958年3月，程硯秋因心臟病突發離世，終年55歲。

尚小云荀慧生文革慘死

尚小云初習武生，后改正旦，兼演刀馬旦。他功底深厚，嗓音寬亮，唱腔以剛勁著稱，世稱“尚派”。代表作有《二進宮》、《祭塔》、《昭君出塞》、《梁紅玉》等。

荀慧生多扮演花旦、刀馬旦。他功底深厚，能汲取梆子戲旦角藝術之長，熔京劇花旦的表演于一爐，世稱“荀派”。他擅長扮演天真、活潑、溫柔一類婦女角色，以演《金玉奴》、《紅樓二尤》、《釵頭鳳》、《荀灌娘》等劇著名。

中共建政后，荀慧生任北京市戲曲研究所所長、河北省梆子劇院院長等，而尚小云則擔任陜西省京劇院院長。

與梅蘭芳、程硯秋兩位沒有遭遇文革的名旦相比京劇四大名旦是哪四個，荀慧生和尚小云的命運要凄慘的多。

1966年文革爆發后，京劇《海瑞罷官》率先受到批判，扮演海瑞的一南一北兩位演員周信芳、馬連良，也最先挨整，并最終都死于非命。就連梅蘭芳的紀念郵票被打成了“修正主義大毒草”，遭到嚴厲批判。

此時的京劇也早已轉向了要表現工農兵形象的舞臺形式，八億人民只剩八臺戲，即所謂的 “八大樣板戲”。

由于傳統京劇被看成都是為帝王將相、才子佳人樹碑立傳，因此傳統京劇皆被批判，京劇名伶自然也逃不過此劫。活著的兩大名旦則被活活折磨而死。

1966年8月23日，北京戲曲學校的學生，將京劇院抄出的龍袍戲衣、鳳冠、玉帶、朝靴等戲裝和各式道具集中到孔廟大院中，堆成一座大山。荀慧生被押往北京孔廟，與老舍、蕭軍等作家一起被罰跪著焚燒戲服，并被紅衛兵們用皮帶、棍棒痛打。

當他被釋放回家的時候，脊背上血跡斑斑，襯衣已經被打得破爛不堪，與血痂粘在一起，揭下來都十分困難。此時京劇四大名旦是哪四個，對他而言，揪斗和毒打是家常便飯。其后，他被解往京郊的沙河農場，從事重體力體力勞動。

1968年12月下旬的一天，荀慧生實在支撐不住，倒臥在冰天雪地中，無人理會“達4小時之久”。12月26日，荀慧生氣絕，終年68歲。

尚小云在文革爆發后，連連挨斗，并被打成“資產階級反動藝術權威。有一次，他被4個人揪往四肢，像扔件東西一樣的扔上大卡車游街示眾。回來時又被人一腳從車上踢下來。他一人每天要用小車清除八棟樓的垃圾。

這個時期，尚家被查封，只帶出三口人的碗筷，每月領得總共36塊人民幣，可謂是度日如年。而挨斗是家常便飯。據說，挨斗時，因為造反派知道他功夫好，就讓他站到三張壘起的桌子上，胸前掛一張沉甸甸的大牌子。

1976年4月19日因心臟病發作去世，終年76歲。只有家人和一個跟隨了他多年的秘書送他走完了最后一程，真可謂“獨自走，踏成道，空走了千遭萬遭”。

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