京劇大師梅蘭芳說(shuō)，一個(gè)古老劇種，能夠松柏常青河南豫劇前三十名演員，是因?yàn)樗S時(shí)進(jìn)步。老河口市湖北越調(diào)仙人花鼓戲傳承保護(hù)中心，歷經(jīng)66年風(fēng)雨。上世紀(jì)70年代拉著板車下鄉(xiāng)送戲，被原文化部授予“板車劇團(tuán)”稱號(hào)，成為全國(guó)“三面紅旗”劇團(tuán)之一。

時(shí)代的快進(jìn)音下，湖北越調(diào)這個(gè)劇種風(fēng)雨飄搖，一度瀕臨失傳，關(guān)鍵時(shí)刻得益于老河口劇團(tuán)人的堅(jiān)守而迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。《黃河絕唱》《曾真的故事》《生死一票》《良知作證》等文藝精品精彩不斷，國(guó)家藝術(shù)基金扶持項(xiàng)目、文旅部“慶祝中國(guó)共產(chǎn)黨成立100周年舞臺(tái)藝術(shù)精品創(chuàng)作工程”重點(diǎn)扶持項(xiàng)目、全省第十屆“五個(gè)一工程獎(jiǎng)”、屈原文藝獎(jiǎng)等重磅獎(jiǎng)項(xiàng)接踵而至，湖北越調(diào)因此迎來(lái)了大發(fā)展大繁榮的春天。

一位團(tuán)長(zhǎng)臨危受命

老河口市湖北越調(diào)仙人花鼓戲傳承保護(hù)中心（下簡(jiǎn)稱傳承中心）里，河南籍演員不少，團(tuán)長(zhǎng)王新民是其中一個(gè)。

今年57歲的王新民是河南淅川人，幼時(shí)就被戲校選拔為唱戲的苗子。1984年，他到了老河口市曲劇團(tuán)。彼時(shí)同在一城的老河口市豫劇團(tuán)，紅極一時(shí)，早在上世紀(jì)70年代因拉著板車送戲下鄉(xiāng)，被原文化部授予“板車劇團(tuán)”稱號(hào)，是全國(guó)“三面紅旗”劇團(tuán)之一。時(shí)任團(tuán)長(zhǎng)汪愛(ài)枝，人稱“鄂西北一枝花”，曾代表劇團(tuán)赴日本交流。

王新民回憶，那時(shí)看電影，正片前面的加演片基本就是老河口豫劇團(tuán)的戲，“我只有向往她的份”。伴隨著電視機(jī)、電影錄像的興起，短短幾年王新民所在的曲劇團(tuán)解散，他不得已到一家紡織公司跑銷售，倒也干得風(fēng)生水起。

本以為再與戲曲無(wú)緣，沒(méi)承想，1992年的3月，老河口豫劇團(tuán)排一場(chǎng)戲缺演員，找到了他。盡管當(dāng)時(shí)跑銷售收入高出了唱戲好幾倍，但他想都沒(méi)想就答應(yīng)了，重返戲曲生涯。

一部作品改變命運(yùn)

回是回來(lái)了，劇團(tuán)卻每況愈下。為維持生計(jì)，劇團(tuán)不得不承接開(kāi)業(yè)慶典、紅白喜事等演出。窘迫迷茫維系到了2013年。這年9月，老團(tuán)長(zhǎng)退休，王新民被推薦接任團(tuán)長(zhǎng)。那時(shí)的劇團(tuán)設(shè)施陳舊，人心渙散，四五十名人員，人平工資五六百塊。時(shí)年49歲的王新民想了又想，最終接下了這個(gè)燙手山芋。

第二年，湖北省舉辦第二屆地方戲曲藝術(shù)節(jié)。王新民敏銳意識(shí)到，這是個(gè)機(jī)會(huì)，正好趁機(jī)排一部精品大戲，但這個(gè)想法不被很多人看好。缺錢排戲，他就自掏腰包墊付3.6萬(wàn)元 ，加上劇團(tuán)書記湊的2萬(wàn)元，終于啟動(dòng)這個(gè)項(xiàng)目。靠賒賬請(qǐng)了編劇和導(dǎo)演，再一個(gè)個(gè)做工作聚攏陣容。五易其稿反復(fù)排練，一部反映婆媳關(guān)系的現(xiàn)代豫劇小戲《看孫孫》完成了。

2014年6月，老河口豫劇團(tuán)攜《看孫孫》到武漢參加戲曲藝術(shù)節(jié)匯演。表演前，看到其他劇團(tuán)的恢弘陣勢(shì)，王新民覺(jué)得自己“太不藝術(shù)”。然而讓他沒(méi)想到的是，輪到自己的節(jié)目上臺(tái)時(shí)，這部?jī)H25分鐘、通過(guò)家長(zhǎng)里短反映社會(huì)主義核心價(jià)值觀的戲曲，現(xiàn)場(chǎng)響起了11次熱烈掌聲。

《看孫孫》在這屆藝術(shù)節(jié)上收獲了優(yōu)秀劇目一等獎(jiǎng)和表演一等獎(jiǎng)，成為當(dāng)年全省唯一的獲“雙一等獎(jiǎng)”的精品劇目。

半年內(nèi)，這出小戲演出了50多場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)爆滿。一出小戲救活一個(gè)老劇團(tuán)，老河口豫劇團(tuán)重新進(jìn)入人們的視線。

一群演員青春執(zhí)著

《看孫孫》的成功，令劇團(tuán)上下工作熱情高漲，劇團(tuán)又制定新的目標(biāo)——振興湖北越調(diào)。

湖北越調(diào)亦稱“大越調(diào)”“襄河越調(diào)”，在老河口一帶尤其繁榮。數(shù)百年歷史，聲腔優(yōu)美、行頭齊全，是全省22個(gè)劇種中僅有的兩個(gè)大劇種的戲曲之一。

但平均年齡52歲的團(tuán)員班底，讓王新民寢食難安，補(bǔ)充新鮮血液迫在眉睫。2016年冬天，他一個(gè)人穿河南到山東尋唱戲苗子，在山東定陶往曹縣的坑洼路上，攔“電麻木”跑遠(yuǎn)路，冷風(fēng)刺骨凍狠了，右手落下了手麻的后遺癥。

在老河口市人社、文化部門一起努力下，跑藝校、挖人才，分三批招進(jìn)幾十名年輕人。如今，劇團(tuán)演員、演奏員加燈光道具等一共56人，30歲以下的就有30名。

人招來(lái)了如何留住？老師退三線，青年往上站。57歲的副團(tuán)長(zhǎng)苑立珍，資歷高過(guò)團(tuán)長(zhǎng)，“18歲那年，我也是作為人才，被從河北引到了老河口”。

“我們靠后站，劇團(tuán)才能生存發(fā)展。”懂得推陳出新的苑立珍，以老人的身份做老同志的思想工作，最終統(tǒng)一認(rèn)識(shí)：舞臺(tái)、工資、榮譽(yù)都向年輕人傾斜。青年演員勁頭足，個(gè)個(gè)有絕活，人人有作品。25歲的孫帥康，2018年進(jìn)劇團(tuán)，從“男三”拼到“男一號(hào)”，如今既是劇團(tuán)當(dāng)紅的文武小生，還是業(yè)務(wù)副團(tuán)長(zhǎng)。

2017年，原創(chuàng)湖北越調(diào)大戲《曾真的故事》出爐，這部反映敬老孝親主題，融入大學(xué)生、創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)等元素的大戲，在第三屆湖北地方戲曲藝術(shù)節(jié)上綻放異彩。沉寂75年的湖北越調(diào)煥發(fā)新生，老河口市湖北越調(diào)仙人花鼓戲傳承保護(hù)中心也在這個(gè)“板車劇團(tuán)”掛牌。

2019年，傳承中心推出的大型革命現(xiàn)代戲《黃河絕唱》，入圍國(guó)家藝術(shù)基金舞臺(tái)藝術(shù)創(chuàng)作資助項(xiàng)目，受邀參加國(guó)慶70周年湖北省優(yōu)秀戲劇作品展演月，到延安、上海等地進(jìn)行了巡演。同年，該劇獲得湖北省第十屆“五個(gè)一工程獎(jiǎng)”。

2020年抗疫期間，傳承中心創(chuàng)作了湖北越調(diào)小戲《生死一票》，入選文旅部“慶祝中國(guó)共產(chǎn)黨成立100周年舞臺(tái)藝術(shù)精品創(chuàng)作工程”重點(diǎn)扶持名單文藝作品。2022年，原創(chuàng)湖北越調(diào)大戲《良知作證》喜獲湖北省屈原文藝獎(jiǎng)，并被省委宣傳部列入2022年度省級(jí)文藝精品創(chuàng)作扶持專項(xiàng)資金計(jì)劃，全省僅有4個(gè)縣市獲得扶持。

一腔熱忱服務(wù)基層

近年來(lái)，老河口市湖北越調(diào)傳承中心堅(jiān)持以民為本扎根基層，緊貼群眾需求，組建“老河口市戲曲進(jìn)萬(wàn)家文藝小分隊(duì)”，平均每年開(kāi)展送戲下鄉(xiāng)惠民演出活動(dòng)210余場(chǎng)次，觀眾超過(guò)25萬(wàn)人次。充分發(fā)揮自身職能和優(yōu)勢(shì)，著力打造老河口市“七七劇場(chǎng)”傳統(tǒng)文化演出品牌，每周六晚免費(fèi)面向全市群眾開(kāi)展演出，平均每年開(kāi)展惠民演出超過(guò)50余場(chǎng)。常態(tài)化開(kāi)展“戲曲進(jìn)校園”活動(dòng)，每年送戲進(jìn)校園150多場(chǎng)，觀眾10萬(wàn)多人次，讓廣大青少年近距離接受戲曲藝術(shù)的熏陶河南豫劇前三十名演員，豐富了全市基層群眾的精神文化生活。

今年全省“下基層、察民情、解民憂、暖民心”實(shí)踐活動(dòng)開(kāi)展以來(lái)，老河口市湖北越調(diào)傳承中心加大力度服務(wù)基層群眾，不僅將群眾愛(ài)聽(tīng)愛(ài)看的曲目送到“家門口”，還創(chuàng)新宣講形式，精心組織編排快板說(shuō)唱節(jié)目《砥礪奮進(jìn)譜新篇》，在各鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道巡回演出，將習(xí)近平總書記考察湖北重要講話精神、省第十二次黨代會(huì)精神以群眾聽(tīng)得懂、能明白的“地方話”“百姓話”融入其中，用“文藝＋宣講”的方式講好故事、講活道理。活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)，大家跟著歡快的節(jié)奏一起唱、一起學(xué)，朗朗上口的段子通俗易懂、明白如話，極大提振觀眾的信心，深受廣大群眾喜愛(ài)。

2017年時(shí)的一項(xiàng)普查顯示，我國(guó)348個(gè)戲曲劇種，與上世紀(jì)八九十年代編纂《中國(guó)戲曲志》相比，有47個(gè)劇種已消亡河南豫劇前三十名演員，17個(gè)瀕臨消亡。而在湖北，京劇、漢劇、楚劇、黃梅戲、湖北越調(diào)、荊州花鼓戲等32個(gè)戲曲種類都在傳唱。這些都讓湖北的戲曲人才實(shí)力得到提升。基于這一背景，王新民不無(wú)樂(lè)觀地說(shuō)：“傳統(tǒng)戲曲的春天，還會(huì)再回來(lái)！”

站在舞臺(tái)上的那一刻，所有努力都值得。傳承中心的演員說(shuō)，想讓全中國(guó)知道有一種湖北越調(diào)越唱越響，有一個(gè)叫老河口的地方，是他們逐夢(mèng)的方向。

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