東北第一個評劇班社李子祥共和班

作者 馮惠

評劇是中國北方的一個戲曲劇種，起源于河北東部灤縣一帶的小曲“蓮花落”。19世紀末“蓮花落”傳入營口后，迅速落地生花，組建了關(guān)外第一個蓮花落班社——李子祥共和班，培養(yǎng)了大批蓮花落藝人，后經(jīng)歷折出小戲、唐山落子、奉天落子等發(fā)展階段，1935年在上海演出開始使用評劇這一名稱。

“蓮花落”傳入營口

營口依河傍海，與關(guān)內(nèi)外經(jīng)濟、文化交流頻繁，是一座“名聞八閩、聲達三江”的水旱碼頭。江浙、福建、廣東一帶客商先后涉足，興土木、建會館、蓋戲樓。《重修迷鎮(zhèn)山戲樓記》記載：“迷鎮(zhèn)山之戲樓，數(shù)百年之古物也，初建于清康熙五十一年”。這說明在清康熙五十一年（1712年）之前，營口就出現(xiàn)了戲曲演出活動。

1861年營口成為東北第一個對外開埠的口岸評劇代表劇目，河北、天津等地商人紛至沓來，伴隨著商業(yè)的繁榮和人口的流動，營口出現(xiàn)了“燕姬勸客”的河北梆子的清唱活動。19世紀末，評劇的前身——冀東對口蓮花落也傳入營口。演員大多為冀東一帶的流散藝人，演出節(jié)目短小、曲調(diào)單一，因為沒有班社組織，加上當時尚無正式戲園，所以只能在街頭巷尾或在農(nóng)村糞堆土臺上撂地演唱。

李子祥共和班成立

1906年，營口成立了東北第一個蓮花落班社——李子祥共和班。班主李子祥，名永豐，河北省灤縣（今灤南縣）城南柳贊莊人。自幼喜愛“蓮花落”，而且能唱能演。1876年，他出關(guān)到營口，先在永茂德貨棧學(xué)經(jīng)商，后自己經(jīng)營祥順棧蝦米店。經(jīng)商之余經(jīng)常出入戲園等娛樂場所評劇代表劇目，廣交藝友。

1906年，李子祥自籌資金買了戲箱，將流散的“蓮花落”藝人組織起來，廣聘關(guān)內(nèi)蓮花落名角，在營口洼坑甸戲棚創(chuàng)辦了蓮花落戲曲班社，即營口“李子祥共和班”。

共和班成立后，首邀唐山警世戲社的前身冀東蓮花落“吉慶班”的成兆才、開花炮（孫風(fēng)齡）等人主演，在營口小紅樓戲園演出《老媽開嗙》等小折出，一炮打響，連演兩月不衰，一舉鑄就了李子祥共和班在觀眾和藝人中的美好聲譽。

大膽創(chuàng)新劇目

李子祥自建班之日起就堅定創(chuàng)新的理念，在伴奏、表演、唱腔、教學(xué)等諸多方面不斷改革創(chuàng)新。在保持了原劇種藝術(shù)內(nèi)涵的同時，根據(jù)東北受眾的審美趣味，吸收了二人轉(zhuǎn)、東北民歌、話劇、京劇等藝術(shù)的長處，對蓮花落進行了大膽革新和創(chuàng)造，其中，“折出改革”比冀東蓮花落開始得還早。

邀來眾多蓮花落老藝人入班后，對蓮花落進行改革，從形式上由曲藝變?yōu)閼蚯訌娏巳宋飫幼鳎鰪娏藨騽⌒裕サ粑墼~穢語，加強了演員和樂隊建制。特別是評劇創(chuàng)始人成兆才、孫風(fēng)齡、倪俊聲等加入該班演出后，使蓮花落比以前改進更大，出現(xiàn)了“小折出”劇目。清末，孫風(fēng)齡演出的《黃愛玉上墳》，由“小折出”發(fā)展為“大折出”，其音樂結(jié)構(gòu)也形成自己的板腔體系。1919年，唐山警世戲社頭班來營口，由月明珠、金開芳等演出《珍珠衫》《桃花庵》《馬寡婦開店》等，使“大折出”這一藝術(shù)形式更為完善，標志著來自評劇故鄉(xiāng)的“草根”藝術(shù)家們在營口完成了奉天落子的改革。這一時期，演出活動也比較活躍。擅演喜劇的孫風(fēng)齡能夠使營口“商民悉往觀看，頗形擁擠”，且能日夜收入大洋二百余元。

李子祥共和班在對奉天落子的形式和劇目進行改革的同時，還注重經(jīng)營理念，善待藝人，不斷拓寬演出市場。除在奉天、長春、哈爾濱、安東等地常年演出外，還開評劇班社商業(yè)演出之先河，到國外演出。1926年，班主李子祥與領(lǐng)班李悅來等人積極運作，共和班邀請京劇演員莊月樓、莊德元、趙子楨等，以京、評“兩合水”方式赴朝鮮的平壤、沙里院、柬兒堡、鎮(zhèn)南蒲等地演出一年多時間，受到熱烈歡迎。

演員陣容強大

李子祥共和班初建時有固定班底40多人。1908年，光緒帝和慈禧太后相繼逝世，京畿一帶嚴禁娛樂，冀東、唐山等地眾多著名的蓮花落藝人紛紛出關(guān)，李子祥幾乎把這些藝人都邀入班內(nèi)。到1921年，共和班的男女演員超百人，由一個演出團體分成兩個演出隊，稱共和“頭班、二班”，也使該班逐漸成為東北最大的落子班社。這些藝人，諸如成兆才、倪俊生、孫風(fēng)齡、小金龍、東發(fā)白、金菊花等名流都曾為共和班做過貢獻。

李子祥共和班還加大對年輕學(xué)員的培養(yǎng)，傳授技藝因人施教，強調(diào)一專多能。1919年，李子祥共和班首次出現(xiàn)女旦。隨后，又有李金順加入帶藝學(xué)徒。共和班培養(yǎng)出了碧蓮花、金靈芝、劉鴻霞、芙蓉花等評劇史上第一代有影響的女藝人，為女旦代替男旦做出了貢獻。共和班能夠根據(jù)女旦的自然條件，在唱腔音樂、形體表演上有新突破，使評劇這一新的劇種更富有吸引觀眾的藝術(shù)魅力，常常出現(xiàn)“落子園座客擁擠”的熱烈場面。《老媽開嗙》《開店》《花為媒》《因果美報》《獨占花魁》《杜十娘》《珍珠衫》《桃花庵》八大古裝戲和《愛國嬌》《空谷蘭》《蒸骨三驗》《啼笑姻緣》等時裝戲在營口埠內(nèi)各劇院、茶園輪番久演不衰，營口由此也被稱為中國評劇演唱四大基地之一。

班主李子祥經(jīng)常為藝人排憂解難，使藝人安心從藝。“開花炮”在病危時，李子祥資助銀洋，派人護送全家返籍。小生張化龍、花臉周鐵嘴在營口病逝，都由李子祥出面負責(zé)為其料理后事。

演員碧蓮花出身貧寒，身世悲苦，14歲就會唱許多零段，1921年到李子祥共和班，拜羅萬盛為師學(xué)唱落子。碧蓮花扮相秀麗，甜美，行腔圓潤，極有臺緣。1926年她在沈陽大觀園演出，很多高官、巨商包戲園子看她演出，所在戲社每天能掙300元，一個月下來，能掙萬元，為奉天女旦登上評劇舞臺開辟了道路。她吸取各方面的精華評劇代表劇目，發(fā)揮自己的特點，創(chuàng)造了評劇早期的一個流派，她也是評劇男旦向女旦過渡的第一代女名角。

李子祥共和班曾有著驕人的業(yè)績與輝煌，也經(jīng)歷了諸多挫折，時常受到歧視、禁演、驅(qū)逐等不公平待遇。1931年九一八事變后，營口淪為日本帝國主義的殖民地，營口商業(yè)日趨蕭條，戲曲活動也隨之冷落下來，活動了25年之久的李子祥共和班宣告解體。

（作者單位：營口市史志辦公室）

本文選自《營口春秋》2016年第4期

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